Dunedin är en historiskt viktig stad i Nya Zeeland och erbjuder rikligt med historia och kultur vid sidan om en fascinerande natur och ett rikt djurliv.

Dunedin ligger på Nya Zeelands södra ö och blev hem till Nya Zeelands första universitet, University of Otago. I närheten av universitetet finns en vacker botanisk trädgård med färgstarka blommor och fontäner. Skotska immigranter lade grunden till Dunedin, (som för övrigt betyder Edinburgh på gaeliska) och detta är också anledningen till att Edinburgh kom att stå som förlaga till den nya staden.

I stadens kärna finner man Oktogonen, ett åttakantigt torg runt vilket teatrar, restauranger och Dunedins turistinformation återfinns. Staden har ett rikt kulturellt utbud och av dess ca 100 000 invånare är en stor andel studenter. Det som lockar störst antal långväga besökare är dock den närbelägna halvön, Otago Peninsula med dess rika djurliv. Det finns ett stort antal utflykter man kan göra för att exempelvis se dvärgpingviner, gulögda pingviner, sälar och sjölejon. Den som har tur kan se delfiner hoppa vid fartyg som är på väg in till Dunedin och det finns ett intressant Albatrosscenter längst ut på halvön som är väl värt ett besök.

Dunedin är en mycket bergig stad och man gör klokt i att ta sig runt med bil. Staden är faktiskt så kullig att världens brantaste gata, Baldwin Street, ligger i förorten North East Valley, drygt tre km från Dunedins centrum. Om man har tänkt sig att ta en liten provvandring på Baldwin Street gör man klokt i att ta på sig skor med bra fäste. Det regnar ofta i Dunedin och gatan är verkligen otroligt brant…

Halvvägs ut på Otagohalvön finner man tjusiga Larnach Castle med anor från 1870-talet. Med nyazeeländska mått mätt är det mycket gammalt. Slottet uppfördes av en skotsk baron och är omgivet av en ståtlig trädgård. De båda kan besökas mot en relativt hög inträdesavgift. På ägorna ligger det fyrstjärniga Larnach Castle Lodge, som även det håller en mycket hög klass. För de boende på lodgen finns möjlighet att äta i slottets matsal, men då måste man först beställa bord. På menyn står skotska specialiteter såsom Haggis. Den skotska nationalrätten Haggis är ytterligare en påminnelse om Dunedins skotska anor och består av fårhjärta, fårlever och fårlungor som sakta kokats tillsammans med havregryn, lök och kryddor i en fårmage under cirka en timme – MUMS! – eller hur? För den som är lite mindre äventyrligt lagd finns det gott om asiatisk, italiensk och annan mat inne i Dunedins stadskärna.

Långt ut på Otagohalvön ligger ett marae, maoriskt samlingshus. Det är inte öppet för allmänheten, men läget är vackert och man kan beskåda den sirliga och vackra byggnaden på nära håll. Bakom samlingshuset ligger en kyrkogård där flera av maorihövdingarna som skrev på Waitangifördraget ligger begravda. Waitangifördraget slöt fred mellan krigande maorier och engelsmän den 6 februari 1840 och specificerade maoriernas rättigheter samt lade grund för Nya Zeeland som självständig nation. Den s k Waitangi Day är Nya Zeelands nationaldag och firas med pompa och ståt den 6 februari varje år.

Posted: augusti 22nd, 2008 under Okategoriserade.
Comments: none

Nya Zeelands södra ö kryllar av möjligheter att uppleva vilda djur på nära håll. Det finns gott om utflykter med utbildade guider som hjälper till att hitta djuren och komma dem nära utan att störa dem.

Kaikoura var en känd plats för valfångst redan på 1800-talet, då Nya Zeeland nyligen hade upptäckts av vita emigranter som huvudsakligen kom från England. Än i dag fångar Kaikouras valar sina besökares intresse, men nu är det snarare fotografering än blodig fångst som är aktuellt. Vattnet utanför Kaikouras kust blir mycket snabbt djupt (mellan en och närmare tre km!) och detta förhållande är idealiskt för valar som har en riklig meny bestående av skaldjur och plankton att livnära sig på just här. Kaikoura är världsunikt då det kommer till sannolikhet att se valar i stora mängder nära land. Kaskelotvalar, knölvalar, sydkapare (en sorts rätval) pilotvalar, blåval är några av de valar som frekventerar vattnen utanför Kaikoura, beroende på årstid.

För den som vill komma så nära valen som möjligt rekommenderas båtutflykter (och då bör man ha bra sjöben eftersom de små fiskebåtarna som man åker ut med gungar rätt rejält på det djupa havet). Ett annat alternativ som går att boka vid Kaikouras turistinformation är annars flygturer där man ser hela valen (alltså även den del som är under vattnet) eller det dyraste alternativet med helikopter. Fördelen med helikopterutflykter då man vill beskåda valar är att helikoptern kan rotera över valen och exempelvis se hur den dyker eller plaskar med stjärtfenan, och även finna andra utmärkta fototillfällen.

Andra spännande utflykter som erbjuds i Kaikoura är att simma med sälar (!) eller delfiner. I båda fallen erbjuds våtdräkt, vilket verkligen behövs i vattnet som håller ungefär 10 grader. Det kan vara smart att tänka på att ta av sig eventuella ringar inför att man simmar med de vilda djuren i Kaikoura. Fingrarna krymper gärna i det kalla vattnet, och tappar man en ring i det kilometerdjupa vattnet är chansen inte särskilt stor att man får se den ringen igen! I samband med bokningen hos arrangören erbjuds oftast undervattenkameror så att man kan föreviga de magiska upplevelserna! Sannolikheten för att man ska få se delfiner eller sälar är närmare 100 % men det händer att utflykterna ställs in på grund av dåligt väder.

Akaroa är ett franskt nybyggarområde där även flera skandinaver slagit sig ner under det senaste århundradet. I Akaroa erbjuds simning med de underbart söta och charmiga Hectordelfinerna. Grupperna med turister är mindre än i Kaikoura och antalet delfiner per simmare brukar vara större. Även här håller vattnet en smärtsamt låg temperatur, men våtdräkt ingår i utflyktspriset.

Vid Otago Peninsula kan man komma de 75 cm höga, vackra men skygga gulgöda pingvinerna inpå livet genom att springa längs med skyttegravsliknande tunnlar med diskreta gömställen där man med hjälp av guider beväpnade med walkie-talkies kan se till att se när pingvinerna kommer tillbaka från sin fisketur till havs, se när de matar sina barn och så vidare. ELM Wildlife Tours arrangerar utflykter där man dessutom kommer nära sjölejon, sälar, pingviner och andra vilda djur på en enda utflykt.

Posted: augusti 20th, 2008 under Okategoriserade.
Comments: none