Nya Zeelands södra ö kryllar av möjligheter att uppleva vilda djur på nära håll. Det finns gott om utflykter med utbildade guider som hjälper till att hitta djuren och komma dem nära utan att störa dem.

Kaikoura var en känd plats för valfångst redan på 1800-talet, då Nya Zeeland nyligen hade upptäckts av vita emigranter som huvudsakligen kom från England. Än i dag fångar Kaikouras valar sina besökares intresse, men nu är det snarare fotografering än blodig fångst som är aktuellt. Vattnet utanför Kaikouras kust blir mycket snabbt djupt (mellan en och närmare tre km!) och detta förhållande är idealiskt för valar som har en riklig meny bestående av skaldjur och plankton att livnära sig på just här. Kaikoura är världsunikt då det kommer till sannolikhet att se valar i stora mängder nära land. Kaskelotvalar, knölvalar, sydkapare (en sorts rätval) pilotvalar, blåval är några av de valar som frekventerar vattnen utanför Kaikoura, beroende på årstid.

För den som vill komma så nära valen som möjligt rekommenderas båtutflykter (och då bör man ha bra sjöben eftersom de små fiskebåtarna som man åker ut med gungar rätt rejält på det djupa havet). Ett annat alternativ som går att boka vid Kaikouras turistinformation är annars flygturer där man ser hela valen (alltså även den del som är under vattnet) eller det dyraste alternativet med helikopter. Fördelen med helikopterutflykter då man vill beskåda valar är att helikoptern kan rotera över valen och exempelvis se hur den dyker eller plaskar med stjärtfenan, och även finna andra utmärkta fototillfällen.

Andra spännande utflykter som erbjuds i Kaikoura är att simma med sälar (!) eller delfiner. I båda fallen erbjuds våtdräkt, vilket verkligen behövs i vattnet som håller ungefär 10 grader. Det kan vara smart att tänka på att ta av sig eventuella ringar inför att man simmar med de vilda djuren i Kaikoura. Fingrarna krymper gärna i det kalla vattnet, och tappar man en ring i det kilometerdjupa vattnet är chansen inte särskilt stor att man får se den ringen igen! I samband med bokningen hos arrangören erbjuds oftast undervattenkameror så att man kan föreviga de magiska upplevelserna! Sannolikheten för att man ska få se delfiner eller sälar är närmare 100 % men det händer att utflykterna ställs in på grund av dåligt väder.

Akaroa är ett franskt nybyggarområde där även flera skandinaver slagit sig ner under det senaste århundradet. I Akaroa erbjuds simning med de underbart söta och charmiga Hectordelfinerna. Grupperna med turister är mindre än i Kaikoura och antalet delfiner per simmare brukar vara större. Även här håller vattnet en smärtsamt låg temperatur, men våtdräkt ingår i utflyktspriset.

Vid Otago Peninsula kan man komma de 75 cm höga, vackra men skygga gulgöda pingvinerna inpå livet genom att springa längs med skyttegravsliknande tunnlar med diskreta gömställen där man med hjälp av guider beväpnade med walkie-talkies kan se till att se när pingvinerna kommer tillbaka från sin fisketur till havs, se när de matar sina barn och så vidare. ELM Wildlife Tours arrangerar utflykter där man dessutom kommer nära sjölejon, sälar, pingviner och andra vilda djur på en enda utflykt.

Posted: augusti 20th, 2008 under Okategoriserade.
Comments: none

Stewart Island lämpar sig särskilt väl för den som tycker om att vandra och som uppskattar vackra fåglar och marint liv. Stewart Island ligger oskyddat ute till havs och är det svalaste stället på Nya Zeeland, varför det kan vara klokt att packa såväl varma som vind- och regntäta kläder. Det kristallklara förföriska vattnet är kallt, men under den varmaste perioden i februari, brukar det ändå finnas modiga badare som tar sig ett kvickt dopp.

På lummiga Stewart Island, en timmes färjeresa söder om Nya Zeelands södra ö är urskogen i samma skick så som den en gång var före européernas ankomst. Maorierna kallade Stewart Island för Landet med den glödande himlen, och när man beskådar en solnedgång från exempelvis Halfmoon Bay vid huvudorten Oban, så förstår man precis varför. Stewart Island består egentligen av flera öar, och sågs för första gången av Kapten Cook 1770. Djurlivet är fortfarande rikt och det finns en art kiwifåglar som, olikt dem på övriga Nya Zeeland, är aktiva på dagen. Det finns särskilda guidade turer med kiwi-experter som hjälper till att hitta de skygga fåglarna och beskåda dem på respektfullt avstånd. Kiwifågeln är Nya Zeeländarnas stolthet och det är den som kommit att ge det kommersiella namnet för det som ursprungligen kallades kinesiskt krusbär, dvs kiwifrukten. Det faktum att kiwifågeln inte kan flyga gjorde den till ett lätt byte när européerna introducerade gnagare, och kiwifågeln är än i dag nära utrotning även om den finns i relativt riklig mängd på just Stewart Island.

Färjeresan från Bluff på Nya Zeelands sydspets kan ofta vara ordentligt gungig – närmaste fastland är Sydpolen… Ett annat alternativ är att flyga från Invercargill till den lilla flygplatsen på Stewart Island. Flygplanet tar som mest 9 passagerare och det finns ingen cockpit eller särskild avdelning för handbagage.

Vid hamnen där färjan kommer in, nära de vita plasttankarna, kan man vid skymningen se dvärgpingviner. När de är fullvuxna är de ungefär 35 cm höga. Eftersom det finns vatten mellan bryggan, varifrån de iakttas som bäst, och deras lilla skyddade bo bland stenarna, kan man med fördel ta med sig kikare för att tyst och diskret iaktta dem.

Gör du en båttur och har ögonen med dig kan du få se mörkdelfiner eller Hectorsdelfiner som hoppar längs med båten utanför Stewart Island. Om man håller ögonen öppna finns också goda möjligheter att se flera olika vackra sjöfåglar! På vintern (dvs då det är sommar i Sverige) kan Aurora Australis – sydpolens motsvarighet till norrsken – ses vid Stewart Island.

Ett trevligt lunchställe är en stillastående spårvagn som serverar traditionell engelsk Fish and Chips med fina råvaror som blue cod (Nya Zeeländsk flodabborre) som är en riktig delikatess. Även det anrika hotellet South Sea Hotel har en restaurang med imponerande utsikt över hamnen, där man serverar läcker blue cod. Ännu roligare kanske det är att göra en fisketur med guide. Fiskelyckan är i det närmaste garanterad och du lär knappast smaka godare fisk än den du själv fångat!

Posted: augusti 20th, 2008 under Okategoriserade.
Comments: none

Milford Sound ligger i nationalparken Fiordland på den sydvästra delen av Nya Zeelands södra ö. De bästa sätten att ta sig dit är antingen med båt eller med bil, alternativt buss, från Queenstown via Te Anau. Ett annat populärt alternativ som går både fortare och smidigare men som är märkbart dyrare är att åka dit med helikopter, något som alltmer populärt. På köpet får man då spektakulära vinklar av några av de många dramatiska vattenfallen i Fiordland.

Milford Sound ligger verkligen avsides och om man vill sova över – vilket rekommenderas – kan det vara klokt att köpa med sig mat från större orter såsom Te Anau. Det finns några få restauranger i Milford Sound men öppettiderna är begränsade och det är väldigt långt till närmsta affär. Har man glömt något så finns det en liten affär med nödproviant som pulversoppor, chips och godis, men om man är en läckergom kommer man inte långt med det utbudet. Väl framme i Milford Sound finns ett förvånande stort utbud av aktiviteter med tanke på hur avlägset Milford Sound faktiskt ligger.

De som väljer att göra en dagsutflykt till Milford Sound brukar uppskatta kryssningen som passerar det vackra Mitre Peak, ända ut till det öppna havet. Beroende på årstiden finns det möjlighet att se pingviner, olika vackra fågelarter, delfiner och så sälar som finns i området året runt. Om man väljer att övernatta och ger sig ut efter att mörkret har sänkt sig över Milford Sound så är chanserna goda att man kan få se lysmaskar. Det känns som att skåda ett mirakel då man hittar dem och de lyser upp skogen som en natthimmel i sin jakt på föda. Lysmaskarna använder det starka lyset för att locka till sig sandflugor och andra insekter som kommer i deras väg, vilket ju är ytterligare ett skäl att uppskatta lysmaskarna!
Den mer äventyrligt lagda kan åka ut på kajaktur som utgår från den lilla hamnen vid Milford Sound. All utrustning inkl kläder och speciella påsar för att hålla kameror och andra värdesaker torra finns att låna av kajakuthyraren, och en kunnig guide följer med. Man paddlar nära vattenfall och olika sevärdheter i naturen. Tack vare att kajaker är tystare än de stora fartyg som erbjuder kryssningar från Milford Sound finns också goda möjligheter att komma riktigt nära de vilda djuren. Vattnet är dock MYCKET kallt så det gäller att inte gunga runt för mycket i båten. Förmiddagsutflykterna är de mest populära, dels eftersom ljuset är mycket vackert, dels eftersom vattnet generellt sett är lugnare och mer lättpaddlat då. Ute till sjöss kommer man ifrån Milford Sounds plåga – sandflugorna. De små otäckingarna ger förvånansvärt stora och det är inte ovanligt att betten kliar i veckor efteråt…

Det finns flera trevliga vandringar som man kan göra i Milford Sounds närhet, men man bör vara bilburen för att lätt nå dem och dessutom ha den frihet det innebär att vandra i den takt som man tycker är bekväm för att inte behöva passa de bussar som annars kör vandrare till och från de olika vandringslederna. Bra skor liksom vind- och regntäta kläder är av yttersta vikt eftersom det regnar ungefär 200 dagar om året i området kring Milford Sound.

Posted: augusti 20th, 2008 under Okategoriserade.
Comments: none