Arthur’s Pass

Arthur’s Pass erbjuder en bedövande vacker miljö. Den som tar sig tid att sova över i Arthur’s Pass lär inte bli besviken då han eller hon vaknar på morgonen och går ut i det fria. Man är omringad av berg som når 2 500 m ö h. Då skall man i och för sig komma ihåg att Arthur’s Pass självt ligger på ungefär 750 m ö h, men intrycket av de höga bergen är ändå imponerande.

Arthur’s Pass ligger mitt i landet på den södra ön, bland de södra Alperna. Platsen fick sitt namn av Sir Arthur Dudley Dobson som var den förste europén att hitta ett pass genom Alperna för att ta sig till andra sidan de höga bergen. Han lyckades 1864, och kort därefter blev platsen viktig eftersom den väsentligt underlättade färden till västkusten där man hade gjort betydande fyndigheter av guld.

I dag har Arthur’s Pass ett femtiotal året runt boende invånare men det är en populär destination för resenärer som kommer för att åka skidor på vintern eller vandra i Alperna på sommaren. Det finns olika vandringsleder med varierande svårhetsgrad. Men eftersom vädret snabbt kan växla är det mycket viktigt att man först kontaktar turistinformationen i Arthur’s Pass, som dels bistår med väderleksapporter och dels med goda råd inför vandringen, beroende på vilken led man funderar på att ta. Det kan också vara klokt att meddela när man ger sig iväg och vart man går, för det händer att turistinformationen måste kalla in hjälp för att hitta vandrare som gått vilse eller fått andra problem i de höga bergen – det är därför ytterst viktigt att man också talar om när man kommit tillbaka! Det finns både dagsutflykter och längre vandringar där man övernattar i alphyddor att välja bland och naturen med de många vattenfallen och skira blommorna lämpar sig mycket väl för dem som tycker om att fotografera.

Det sägs att tågfärden med Tranz Alpine Train mellan Christchurch på östra sidan och Greymouth på den västra sidan som går via Arthur’s Pass tillhör en av de 10 vackraste tågresor man kan göra i hela världen. Sträckan är onekligen mycket vacker och tåget stannar till många gånger för att ta upp såväl passagerare som annat. Vid ett stopp tas nybakta muffins ombord som sedan säljs på tåget - de är omåttligt populära och går åt i ett nafs!

Arthur’s Pass är också känt för sina alppapegojor Keas. Det är en mycket intelligent fågel som brukar roa turister, men driver invånarna till vansinne eftersom de gärna saboterar bilar, stjäl allt från mat till kläder och har oräkneliga hyss för sig, som det verkar bara för att det roar dem…

Rikshuvudväg 74 löper genom Arthur’s Pass, som också är den högsta punkten på vägen. Wobbly Kea Restaurant erbjuder läcker tomatsoppa eller – för den som är mer hungrig – fish and chips. Salladerna är under medelnivån, men desserterna gör ingen besviken. De vet precis hur man gör en läcker cheesecake, mums!