Abel Tasman National Park

Det finns många olika typer av möjliga utflykter även för den som inte tycker om att vandra: man kan paddla kajak och komma nära bl a sälar med ungar, liksom vackra fåglar. Här finns även lyxiga segel- och ridutflykter. Den som har bråttom kan välja att bara åka vattentaxi mellan olika destinationer i Abel Tasman National Park.

Abel Tasman National Park har fått sitt namn efter den holländske upptäcktsresande Abel Tasman. Han reste på uppdrag av det holländska Ostindiska kompaniet och syftet var dels att upptäcka nya områden (vilket han lyckades med), dels att undersöka om det fanns guld i dessa områden som man i sådant fall ville byta till sig.

I december 1642 blev Abel Tasman den förste europé att se Nya Zeeland och det väckte omedelbart hans intresse. Den 18 december skymtade han vad som idag kallas Golden Bay och han såg även att landet var befolkat - av maorier. Han beslöt sig för att det var ett lämpligt ställe att gå iland och skickade ut mindre båtar med sina besättningsmän för att ha möjlighet att undersöka området närmare. Nya Zeelands ursprungsbefolkning maorierna är dock ett mäktigt krigarfolk och de tyckte inte att det stora fartyget med kanoner såg ut som trevliga gäster så de inledde en haka (en inlevelserik maorisk krigsdans) för att skrämma bort inkräktarna. Abel Tasman och hans besättningsmän missuppfattade emellertid vinken och trodde i stället att de hälsades välkomna till det nya landet. Maorierna gick då till anfall. Fyra av de sammanlagt 110 soldater och sjömän på Abel Tasmans skepp dödades omedelbart och fler skadades. Abel Tasman beslöt sig snabbt för att Nya Zeeland inte var något trevligt ställe att utföra handel med och det kom att dröja länge innan västerlänningar på nytt försökte sig på att undersöka Nya Zeeland närmare.

Abel Tasman har ändå fått ta åt sig mycket ära i egenskap av att vara den första europé som upptäckte bl a Nya Zeeland. Den underbart vackra och än idag välbevarade naturen i nationalparken Abel Tasman är ett av många bevis för det. I dag lockar Abel Tasman National Park besökare från hela världen. Tack vare det praktiska läget på den omåttligt populära södra ön, men ändå nära Nya Zeelands huvudstad Wellington på den norra ön, dit många flyger in till Nya Zeeland, i kombination med det milda klimatet, är nationalparken en av landets mest välbesökta.

Vattnet är kristallklart och på sina ställen finns stränder med vit, finkorning sand som glimtar fram mellan den täta gröna växtligheten och de många färgglada blommor som finns runt omkring Abel Tasman National Park.

För den som är lite osäker på om de är tillräckligt vältränade för att vandra är Abel Tasman National Park ett utmärkt ställe att testa krafterna på. Stigen är väl upptrampad och på sina håll finns trappor till hjälp. På vackra platser finns det ibland en utsiktsbänk att vila sig på och med jämna mellanrum kommer man till platser där vattentaxi stannar enligt en regelbunden tidtabell. Så om man känner att man tagit sig vatten över huvudet är det bara att invänta nästa båt och avbryta tidigare. Det som är absolut nödvändigt är dock bekväma skor och gott om vatten!